Defensa penal y querellas

Uso malicioso de instrumento privado: qué es y cuál es la pena

El uso malicioso de instrumento privado es hacer valer a sabiendas un documento privado falso, como cobrar un pagaré con firma imitada o presentar en juicio un contrato adulterado. Se castiga como si fueras el autor de la falsedad: presidio menor en cualquiera de sus grados y multa, o presidio menor en su grado máximo si el documento es mercantil. ^[1] ^[2]

Escrito por Felipe Saldías, Abogado, fundador de LBO.

Revisión: 6 de octubre de 2026.

¿Es urgente? Hay detención, citación o audiencia próxima.

Cuéntanos tu caso en el formulario: marca que hay una audiencia o un plazo en los próximos 7 días y escribe la fecha en tu relato.

Ir al formulario

En qué consiste

El Código Penal castiga a quien maliciosamente hiciere uso de un instrumento privado falso como si fuera autor de la falsedad. Usar es hacer valer el documento: cobrarlo, acompañarlo a una demanda, presentarlo a un empleador, a un banco o a un tribunal. ^[1]

El autor debe saber que el documento es falso y, como la figura remite a la falsificación de instrumento privado, el uso debe causar perjuicio a un tercero. No es necesario haber falsificado el documento: la figura está pensada para quien lo emplea aunque otro lo haya fabricado. ^[1] ^[2]

Pena

Presidio menor en cualquiera de sus grados y multa de once a quince UTM, o solo la privativa de libertad, según las circunstancias. ^[1] ^[2]
Si el documento es una letra de cambio u otro documento mercantil, presidio menor en su grado máximo y multa de dieciséis a veinte UTM, o solo la primera. ^[2]
El tribunal fija la pena dentro del marco según atenuantes y agravantes; colaborar al esclarecimiento y reparar el daño atenúan. ^[3] ^[4]
Una pena que no excede de tres años puede sustituirse por remisión condicional si no hay condenas previas. ^[5]
Si el fiscal pide una pena que no excede de presidio menor en su grado mínimo, el caso se tramita en procedimiento simplificado. ^[6]

Si te acusan o si eres víctima

Si te imputan uso malicioso, tienes derecho a guardar silencio y a un abogado desde los actos iniciales de la investigación. La defensa suele centrarse en que no conocías la falsedad: de quién recibiste el documento, qué verificaste y qué ganabas con usarlo. ^[7] ^[8] ^[1]

Si eres víctima, objeta el documento dentro de seis días si te lo presentaron en un juicio, promueve el incidente de autenticidad con cotejo de firmas y, además, denuncia o querella ante el juzgado de garantía pidiendo la incautación del original y la pericia. Si el documento se usó para obtener bienes, pide cautelares reales. El perjuicio se indemniza dentro del juicio penal o ante el tribunal civil. ^[9] ^[10] ^[11] ^[12] ^[13] ^[14] ^[15]

Fuentes y normas citadas

[1]
Código Penal, artículo 198
«El que maliciosamente hiciere uso de los instrumentos falsos a que se refiere el artículo anterior, será castigado como si fuera autor de la falsedad.»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[2]
Código Penal, artículo 197
«El que, con perjuicio de tercero, cometiere en instrumento privado alguna de las falsedades designadas en el art. 193, sufrirá las penas de presidio menor en cualquiera de sus grados y multa de once a quince unidades tributarias mensuales, o sólo la primera de ellas según las circunstancias. Si tales falsedades se hubieren cometido en letras de cambio u otra clase de documentos mercantiles, se castigará a los culpables con presidio menor en su grado máximo y multa de dieciséis a veinte unidades tributarias mensuales, o sólo con la primera de estas penas atendidas las circunstancias.»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[3]
Código Penal, artículo 68
«Cuando la pena señalada por la ley consta de dos o más grados, bien sea que los formen una o dos penas indivisibles y uno o más grados de otra divisible, o diversos grados de penas divisibles, el tribunal al aplicarla podrá recorrer toda su extensión, si no concurren en el hecho circunstancias atenuantes ni agravantes. Habiendo una sola circunstancia atenuante o una sola circunstancia agravante, no aplicará en el primer caso el grado máximo ni en el segundo el mínimo. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[4]
Código Penal, artículo 11
«Son circunstancias atenuantes: 1.° Las expresadas en el artículo anterior, cuando no concurren todos los requisitos necesarios para eximir de responsabilidad en sus respectivos casos. 2.° Derogado. 3.° La de haber precedido inmediatamente de parte del ofendido, provocación o amenaza proporcionada al delito. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[5]
Ley 18.216, de penas sustitutivas, artículo 4
«La remisión condicional podrá decretarse: a) Si la pena privativa o restrictiva de libertad que impusiere la sentencia no excediere de tres años; b) Si el penado no hubiese sido condenado anteriormente por crimen o simple delito. En todo caso, no se considerarán para estos efectos las condenas cumplidas diez o cinco años antes, respectivamente, de la comisión del nuevo ilícito; c) Si los antecedentes personales del condenado, su conducta anterior y posterior al hecho punible y la naturaleza, modalidades y móviles determinantes del delito permitieren presumir que no volverá a delinquir, y d) Si […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[6]
Código Procesal Penal, artículo 388
«Ámbito de aplicación. El conocimiento y fallo de las faltas se sujetará al procedimiento previsto en este Título. El procedimiento se aplicará, además, respecto de los hechos constitutivos de simple delito para los cuales el ministerio público requiriere la imposición de una pena que no excediere de presidio o reclusión menores en su grado mínimo.»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[7]
Código Procesal Penal, artículo 93
«Derechos y garantías del imputado. Todo imputado podrá hacer valer, hasta la terminación del proceso, los derechos y garantías que le confieren las leyes. En especial, tendrá derecho a: a) Que se le informe de manera específica y clara acerca de los hechos que se le imputaren y los derechos que le otorgan la Constitución y las leyes; b) Ser asistido por un abogado desde los actos iniciales de la investigación; c) Solicitar de los fiscales diligencias de investigación destinadas a desvirtuar las imputaciones que se le formularen; d) Solicitar directamente al juez que cite a una audiencia, a la […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[8]
Código Procesal Penal, artículo 102
«Derecho a designar libremente a un defensor. Desde la primera actuación del procedimiento y hasta la completa ejecución de la sentencia que se dictare, el imputado tendrá derecho a designar libremente uno o más defensores de su confianza. Si no lo tuviere, el juez procederá a hacerlo, en los términos que señale la ley respectiva. En todo caso, la designación del defensor deberá tener lugar antes de la realización de la primera audiencia a que fuere citado el imputado. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[9]
Código de Procedimiento Civil, artículo 346
«(335). Los instrumentos privados se tendrán por reconocidos: 1°. Cuando así lo ha declarado en el juicio la persona a cuyo nombre aparece otorgado el instrumento o la parte contra quien se hace valer; 2°. Cuando igual declaración se ha hecho en un instrumento público o en otro juicio diverso; 3°. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[10]
Código de Procedimiento Civil, artículo 355
«(344). En el incidente sobre autenticidad de un instrumento o sobre suplantaciones hechas en él, se admitirán como medios probatorios, tanto el cotejo de que tratan los cinco artículos precedentes, como los que las leyes autoricen para la prueba del fraude. En la apreciación de los diversos medios de prueba opuestos al mérito de un instrumento, el tribunal se sujetará a las reglas generales establecidas en el presente Título, y con especialidad a las consignadas en el Párrafo 8°.»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[11]
Código Procesal Penal, artículo 111
«Querellante. La querella podrá ser interpuesta por la víctima, su representante legal o su heredero testamentario. También se podrá querellar cualquier persona capaz de parecer en juicio domiciliada en la provincia, respecto de hechos punibles cometidos en la misma que constituyeren delitos terroristas, o delitos cometidos por un funcionario público que afectaren derechos de las personas garantizados por la Constitución o contra la probidad pública. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[12]
Código Procesal Penal, artículo 183
«Proposición de diligencias. Durante la investigación, tanto el imputado como los demás intervinientes en el procedimiento podrán solicitar al fiscal todas aquellas diligencias que consideraren pertinentes y útiles para el esclarecimiento de los hechos. El fiscal deberá pronunciarse dentro de los diez días siguientes a la solicitud y ordenará que se lleven a efecto aquellas que estimare conducentes. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[13]
Código Procesal Penal, artículo 157
«Procedencia de las medidas cautelares reales. Durante la etapa de investigación, el ministerio público o la víctima podrán solicitar por escrito al juez de garantía que decrete respecto del imputado, una o más de las medidas precautorias autorizadas en el Título V del Libro Segundo del Código de Procedimiento Civil. En estos casos, las solicitudes respectivas se substanciarán y regirán de acuerdo a lo previsto en el Título IV del mismo Libro. Con todo, concedida la medida, el plazo para presentar la demanda se extenderá hasta la oportunidad prevista en el artículo 60. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[14]
Código Procesal Penal, artículo 59
«Principio general. La acción civil que tuviere por objeto únicamente la restitución de la cosa, deberá interponerse siempre durante el respectivo procedimiento penal, de conformidad a lo previsto en el artículo 189. Asimismo, durante la tramitación del procedimiento penal la víctima podrá deducir respecto del imputado, con arreglo a las prescripciones de este Código, todas las restantes acciones que tuvieren por objeto perseguir las responsabilidades civiles derivadas del hecho punible. La víctima podrá también ejercer esas acciones civiles ante el tribunal civil correspondiente. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[15]
Código Civil, artículo 2314
«El que ha cometido un delito o cuasidelito que ha inferido daño a otro, es obligado a la indemnización; sin perjuicio de la pena que le impongan las leyes por el delito o cuasidelito.»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.