Defensa penal y querellas

Uso malicioso de instrumento público: qué es y cuál es la pena

El uso malicioso de instrumento público es emplear a sabiendas un documento público falso, aunque no lo hayas falsificado tú. La ley lo castiga como si fueras el autor de la falsedad: presidio menor en sus grados medio a máximo si el documento lo falsificó un particular. Quien lo usó sin saber que era falso no comete este delito. ^[1] ^[2]

Escrito por Felipe Saldías, Abogado, fundador de LBO.

Revisión: 6 de octubre de 2026.

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En qué consiste

El Código Penal castiga a quien maliciosamente hiciere uso del instrumento falso como si fuera autor de la falsedad. La conducta es presentar, acompañar o hacer valer el documento: inscribirlo en el Conservador, exhibirlo a un banco, acompañarlo en un juicio o entregarlo a un empleador. ^[1]

La palabra clave es maliciosamente: el autor debe saber que el documento es falso. No es necesario que lo haya fabricado; de hecho, la figura existe para quien usa lo que otro falsificó. Y no exige que se cause perjuicio, porque la protección recae en la fe pública del documento. ^[1] ^[2]

Pena

Si la falsedad la cometió un particular, el usuario malicioso recibe presidio menor en sus grados medio a máximo. ^[1] ^[2]
Si la falsedad la cometió un empleado público abusando de su oficio, la pena de referencia es presidio menor en su grado máximo a presidio mayor en su grado mínimo. ^[1] ^[3]
Dentro de ese marco, el tribunal aplica las atenuantes y agravantes; colaborar sustancialmente al esclarecimiento de los hechos es atenuante. ^[4] ^[5]
Si la pena impuesta no excede de tres años y no hay condenas previas, puede sustituirse por remisión condicional u otra pena de la Ley 18.216. ^[6] ^[7]

Si te acusan o si eres víctima

Si te imputan uso malicioso, tienes derecho a guardar silencio y a ser asistido por un abogado desde los primeros actos de la investigación; puedes además pedir al fiscal diligencias para desvirtuar la imputación. El delito exige que el uso sea malicioso, es decir, con conocimiento de la falsedad: de ahí que importe de dónde obtuviste el documento, qué verificaciones hiciste y qué interés tenías en usarlo. Si el fiscal formaliza, la suspensión condicional del procedimiento es posible cuando la pena probable no excede de tres años y no tienes condenas previas. ^[8] ^[9] ^[1] ^[10]

Si eres víctima, puedes denunciar o querellarte, pedir al juez de garantía cautelares sobre los bienes afectados, como la prohibición de celebrar actos o contratos sobre el inmueble inscrito con el documento falso, y demandar la indemnización del daño dentro del juicio penal o ante el tribunal civil. ^[11] ^[12] ^[13] ^[14] ^[15]

Fuentes y normas citadas

[1]
Código Penal, artículo 196
«El que maliciosamente hiciere uso del instrumento o parte falso, será castigado como si fuere autor de la falsedad.»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[2]
Código Penal, artículo 194
«El particular que cometiere en documento público o auténtico alguna de las falsedades designadas en el artículo anterior, sufrirá la pena de presidio menor en sus grados medio a máximo.»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[3]
Código Penal, artículo 193
«Será castigado con presidio menor en su grado máximo a presidio mayor en su grado mínimo el empleado público que, abusando de su oficio, cometiere falsedad: 1.° Contrahaciendo o fingiendo letra, firma o rúbrica. 2.° Suponiendo en un acto la intervención de personas que no la han tenido. 3.° Atribuyendo a los que han intervenido en él declaraciones o manifestaciones diferentes de las que hubieren hecho. 4.° Faltando a la verdad en la narración de hechos sustanciales. 5.° Alterando las fechas verdaderas. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[4]
Código Penal, artículo 68
«Cuando la pena señalada por la ley consta de dos o más grados, bien sea que los formen una o dos penas indivisibles y uno o más grados de otra divisible, o diversos grados de penas divisibles, el tribunal al aplicarla podrá recorrer toda su extensión, si no concurren en el hecho circunstancias atenuantes ni agravantes. Habiendo una sola circunstancia atenuante o una sola circunstancia agravante, no aplicará en el primer caso el grado máximo ni en el segundo el mínimo. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[5]
Código Penal, artículo 11
«Son circunstancias atenuantes: 1.° Las expresadas en el artículo anterior, cuando no concurren todos los requisitos necesarios para eximir de responsabilidad en sus respectivos casos. 2.° Derogado. 3.° La de haber precedido inmediatamente de parte del ofendido, provocación o amenaza proporcionada al delito. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[6]
Ley 18.216, de penas sustitutivas, artículo 4
«La remisión condicional podrá decretarse: a) Si la pena privativa o restrictiva de libertad que impusiere la sentencia no excediere de tres años; b) Si el penado no hubiese sido condenado anteriormente por crimen o simple delito. En todo caso, no se considerarán para estos efectos las condenas cumplidas diez o cinco años antes, respectivamente, de la comisión del nuevo ilícito; c) Si los antecedentes personales del condenado, su conducta anterior y posterior al hecho punible y la naturaleza, modalidades y móviles determinantes del delito permitieren presumir que no volverá a delinquir, y d) Si […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[7]
Ley 18.216, de penas sustitutivas, artículo 1
«La ejecución de las penas privativas o restrictivas de libertad podrá sustituirse por el tribunal que las imponga, por alguna de las siguientes penas: a) Remisión condicional. b) Reclusión parcial. c) Libertad vigilada. d) Libertad vigilada intensiva. e) Expulsión, en el caso señalado en el artículo 34. f) Prestación de servicios en beneficio de la comunidad. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[8]
Código Procesal Penal, artículo 93
«Derechos y garantías del imputado. Todo imputado podrá hacer valer, hasta la terminación del proceso, los derechos y garantías que le confieren las leyes. En especial, tendrá derecho a: a) Que se le informe de manera específica y clara acerca de los hechos que se le imputaren y los derechos que le otorgan la Constitución y las leyes; b) Ser asistido por un abogado desde los actos iniciales de la investigación; c) Solicitar de los fiscales diligencias de investigación destinadas a desvirtuar las imputaciones que se le formularen; d) Solicitar directamente al juez que cite a una audiencia, a la […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[9]
Código Procesal Penal, artículo 102
«Derecho a designar libremente a un defensor. Desde la primera actuación del procedimiento y hasta la completa ejecución de la sentencia que se dictare, el imputado tendrá derecho a designar libremente uno o más defensores de su confianza. Si no lo tuviere, el juez procederá a hacerlo, en los términos que señale la ley respectiva. En todo caso, la designación del defensor deberá tener lugar antes de la realización de la primera audiencia a que fuere citado el imputado. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[10]
Código Procesal Penal, artículo 237
«Suspensión condicional del procedimiento. El fiscal, con el acuerdo del imputado, podrá solicitar al juez de garantía la suspensión condicional del procedimiento. El juez podrá requerir del ministerio público los antecedentes que estimare necesarios para resolver. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[11]
Código Procesal Penal, artículo 111
«Querellante. La querella podrá ser interpuesta por la víctima, su representante legal o su heredero testamentario. También se podrá querellar cualquier persona capaz de parecer en juicio domiciliada en la provincia, respecto de hechos punibles cometidos en la misma que constituyeren delitos terroristas, o delitos cometidos por un funcionario público que afectaren derechos de las personas garantizados por la Constitución o contra la probidad pública. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[12]
Código Procesal Penal, artículo 157
«Procedencia de las medidas cautelares reales. Durante la etapa de investigación, el ministerio público o la víctima podrán solicitar por escrito al juez de garantía que decrete respecto del imputado, una o más de las medidas precautorias autorizadas en el Título V del Libro Segundo del Código de Procedimiento Civil. En estos casos, las solicitudes respectivas se substanciarán y regirán de acuerdo a lo previsto en el Título IV del mismo Libro. Con todo, concedida la medida, el plazo para presentar la demanda se extenderá hasta la oportunidad prevista en el artículo 60. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[13]
Código de Procedimiento Civil, artículo 296
«(286). La prohibición de celebrar actos o contratos podrá decretarse con relación a los bienes que son materia del juicio, y también respecto de otros bienes determinados del demandado, cuando sus facultades no ofrezcan suficiente garantía para asegurar el resultado del juicio. Para que los objetos que son materia del juicio se consideren comprendidos en el número 4° del artículo 1464 del Código Civil, será necesario que el tribunal decrete prohibición respecto de ellos.»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[14]
Código Civil, artículo 2314
«El que ha cometido un delito o cuasidelito que ha inferido daño a otro, es obligado a la indemnización; sin perjuicio de la pena que le impongan las leyes por el delito o cuasidelito.»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.
[15]
Código Procesal Penal, artículo 59
«Principio general. La acción civil que tuviere por objeto únicamente la restitución de la cosa, deberá interponerse siempre durante el respectivo procedimiento penal, de conformidad a lo previsto en el artículo 189. Asimismo, durante la tramitación del procedimiento penal la víctima podrá deducir respecto del imputado, con arreglo a las prescripciones de este Código, todas las restantes acciones que tuvieren por objeto perseguir las responsabilidades civiles derivadas del hecho punible. La víctima podrá también ejercer esas acciones civiles ante el tribunal civil correspondiente. […]»
Verificada en Ley Chile (BCN) el 6 de octubre de 2026.